環(huán)境中甲基汞污染會造成很多人出現(xiàn)中毒的情況，這個狀況最早出現(xiàn)在日本水俁灣地區(qū)，在那個時候，由于發(fā)病的原因尚未了解，所以就直接被稱作水俁病。

隨著科技發(fā)展，經(jīng)過研究后發(fā)現(xiàn)此病的致病因子是甲基汞，住在水俁灣的人經(jīng)常食用受甲基汞污染的魚貝類食品，甲基汞會慢慢聚集在腦組織，時間長了就會出現(xiàn)以神經(jīng)系統(tǒng)實質(zhì)損害為主的病變。

甲基汞對人體的影響

甲基汞進入腦組織后，損害最嚴重是小腦和大腦兩半球，尤其是枕葉、脊髓后束和末梢感覺神經(jīng)。甲基汞在大腦的感覺區(qū)和運動區(qū)存在的量比較多，特別是在大腦的后葉蓄積量最高，所以就會導致患此病的人會出現(xiàn)小腦性運動失調(diào)、視野縮小、發(fā)音困難等問題。

另外，肢體感覺神經(jīng)損害癥狀出現(xiàn)的也很多。最近這些年來，大家對于甲基汞的關(guān)注慢慢轉(zhuǎn)向了甲基汞的敏感效應(yīng)，比方說與中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能有關(guān)的行為和認知改變。

同時，大家也開始逐漸認識到胎兒比成人對甲基汞更易感，甲基汞會通過血液進入到胎兒腦組織，對胎兒的腦組織造成非常嚴重的危害。

胎兒水俁病

現(xiàn)在，越來越多的人開始熟知甲基汞中毒會讓子代的神經(jīng)行為出現(xiàn)改變，其中胎兒水俁病是最典型的情況?；純弘m然沒有直接攝入過被甲基汞污染的食物，如果準媽媽在懷孕期間攝入過被甲基汞污染的食物，準媽媽沒有什么明顯的癥狀，但胎兒會出現(xiàn)明顯的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育障礙。

一般情況下胎兒都會在出生以后3個月內(nèi)表現(xiàn)出來，具體的癥狀有：反應(yīng)遲鈍、不愛笑、眼異常，然后還會有愚笨、癡呆、運動功能失調(diào)等腦性麻痹癥候群。通過檢查發(fā)現(xiàn)，血、尿、頭發(fā)內(nèi)汞含量比其他的孩子要高。

近期在丹麥的法羅群島做過一項研究，準媽媽在懷孕期間攝入含甲基汞的食物，她們的孩子在7歲的時候會出現(xiàn)神經(jīng)發(fā)育遲緩的情況。

含甲基汞比較多的主要是污染的魚類，其中917名兒童接受了檢查。研究人員收集了產(chǎn)婦的頭發(fā)和胎兒出生時的臍帶血，用以評價宮內(nèi)汞接觸情況。在兒童7歲時，用他們的頭發(fā)和血樣進行了20項神經(jīng)精神病學測試，發(fā)現(xiàn)有9項與汞有關(guān)的缺陷。

甲基汞對胎兒的危害

現(xiàn)在已經(jīng)進行了很多的研究，研究發(fā)現(xiàn)在懷孕期間汞暴露會讓胎兒正常的發(fā)育過程受到一定的傷害，比方說影響神經(jīng)細胞的遷移和灰質(zhì)功能等，造成了胎兒出現(xiàn)小頭畸形、腦癱、癲癇發(fā)作和智能發(fā)育遲緩等持久性的神經(jīng)行為改變。

低水平汞暴露會造成孩子出現(xiàn)學習記憶障礙。Myers曾經(jīng)有過報道，日本汞污染較嚴重的水俁灣地區(qū)學生出現(xiàn)智商發(fā)育遲緩、感覺異常、語言障礙的概率比日本其他地方要大很多。

還有一份來自伊拉克報道顯示，急性汞暴露的患兒運動發(fā)育遲緩、肌張力增高、腱反射亢進等病理征候呈陽性。

新西蘭學者經(jīng)過相關(guān)的研究后發(fā)現(xiàn)，平時，較高汞暴露水平的兒童，在進行相關(guān)心理測試的時候能力會比較差，特別是適應(yīng)性和實際解決問題的能力差。

孩子出現(xiàn)的這些情況和汞暴露存在劑量的多少有一定的關(guān)系，當媽媽發(fā)汞為10～20ppm時，就會造成胎兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育受損；當媽媽發(fā)汞為13～15ppm時，兒童的智商就會開始逐漸下降；尤其在1ppm時，胎兒就會出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)受損。